O Leeds United prometeu aplicar longas proibições de acesso ao estádio para torcedores identificados em cânticos homofóbicos durante a vitória por 1 a 0 sobre o Brighton, neste domingo, em Elland Road, pela Premier League. O clube afirmou ter reforçado o sistema de monitoramento nas arquibancadas para localizar os responsáveis pelas manifestações discriminatórias.
Em comunicado divulgado após a partida, o Leeds reiterou que qualquer forma de discriminação “não tem lugar no futebol” e informou que os torcedores envolvidos poderão ser banidos do estádio por um longo período.
“Como foi comunicado antes da partida, qualquer forma de canto discriminatório não tem lugar no futebol. Qualquer pessoa identificada participando de cânticos homofóbicos enfrentará uma longa proibição de acesso ao estádio”, afirmou o clube.
O Leeds também mencionou a ocorrência de cantos relacionados a Jimmy Savile, ex-apresentador britânico acusado de abusos sexuais após sua morte, mas ressaltou que isso não justifica manifestações homofóbicas por parte da torcida.
O caso ainda pode gerar sanções esportivas. Os cânticos homofóbicos violam as regras da Federação Inglesa de Futebol (FA), que já puniu o Leeds anteriormente pelo mesmo motivo. Em 2023, o clube recebeu multa de 150 mil libras após incidentes semelhantes durante outra partida contra o Brighton em Elland Road.
A cidade de Brighton é reconhecida por abrigar uma das maiores comunidades LGBTQ+ do Reino Unido, e torcedores do clube frequentemente relatam episódios de hostilidade e provocações homofóbicas em jogos fora de casa.
Além das punições esportivas, esse tipo de manifestação também pode ser enquadrado como crime de ódio pelas autoridades britânicas. Segundo o Crown Prosecution Service (CPS), órgão responsável pelas ações penais na Inglaterra e no País de Gales, torcedores já foram processados anteriormente por episódios semelhantes.
