Quatro anos após se tornar o primeiro jogador profissional em atividade em uma liga de primeira divisão a se declarar homossexual, o lateral-esquerdo australiano Josh Cavallo deixou o Adelaide United, da Austrália, para iniciar uma nova fase no futebol inglês. Ele foi anunciado nesta semana como reforço do Peterborough Sports FC, equipe da sexta divisão do país.
“Estou incrivelmente orgulhoso por assinar e começar esta emocionante jornada no Reino Unido”, escreveu Cavallo em suas redes sociais, em mensagem acompanhada por um vídeo com tom emocionado. “Estou pronto para dar tudo por este escudo, pelos torcedores e por todos aqueles que nos apoiam.”
Aos 25 anos, Cavallo segue sendo uma das vozes mais importantes contra a homofobia no futebol profissional. Em entrevista recente ao podcast Footballers Unfiltered, o jogador revelou que ainda hoje lida com ataques constantes por causa de sua orientação sexual.
“O mundo do futebol é um lugar muito tóxico para um jogador assumidamente homossexual. Ainda estamos muito longe da aceitação. Recebo ameaças de morte todos os dias desde que me assumi”, contou. “Assumir-me foi a melhor decisão da minha vida. Devia ter feito isso antes, para poder viver como o meu verdadeiro eu. Estou cansado de viver uma vida dupla. Só quero jogar futebol e ser tratado com igualdade.”
Apesar do cenário adverso, Cavallo afirma estar motivado com o recomeço na Inglaterra e entusiasmado com o apoio que recebeu em sua chegada. “Aqui sinto-me em casa. É hora de fazer barulho e escrever a nossa história”, disse, fazendo também referência ao novo momento em sua vida pessoal: ele está noivo do britânico Leighton Morrell, com quem pretende construir uma vida no Reino Unido.
